زمستان سال 87 بود و به عنوان مدیر داخلی نشریه شهروند شورای شهر گرگان، دعوت شدم به ضیافت شام برای استاد بزرگ و جهانی موسیقی ایران.
زمانی که همه میهمانان مشغول صرف شام بودند دیدم استاد شام خود را تمام کرده است و در گوشه ای از هتل شهرداری ناهارخوران نشسته است. به آرامی خود را به او نزدیک کردم و این فرصت مثل همه فرصت های دبدار اساتید بزرگ و انسان ساز که با آنها مواجه می شوم از دست ندادم و باب گفت و گوی صمیمانه و راحتی را با او آغاز کردم.
او به عنوان شهروند ماندگار گرگان در آذر سال 87 از طرف شهرداری گرگان به پاس سالها خدمات اثرگذار در زندگی بشریت مورد تجلیل قرار گرفت اما به دلیل برنامه هنری نتوانست در این رویداد فرهنگی حضور یابد و برادرش هدیه شهروند ماندگار او را تحویل گرفت.
اما شورای شهر و شهرداری گرگان او را به ضیافتی صمیمی دعوت کردند و این دعوت سبب شد پس از سالها که او را به عنوان استاد مسلم سه تار می شناختم و کسی بود که استاد ارزشمند آواز ایران محمد رضا شجریان اگر به گرگان سفر می کرد فقط در خانه او سکونت می کرد، را از نزدیک دیدار کردم.
وقتی روبروی او قرار گرفتم با مهربانی و خوشرویی باب گفت و گو با او شکل گرفت. او استاد محمد رضا لطفی انسانی شریف، بی ادعا، فروتن و با افتخار گرگان، ایران و جهان است.
وی در بیانی صادقانه و صریح گفت: به دلیل نبود افراد دانا در بخش هنر، صدمه زیادی دیدیم. وی اعتقاد داشت برای به اجرا گذاشتن برنامه های هنری نیاز به داشتن برنامه مدون سالانه است و با عجله و بدون تفکر قدم گذاشتن در عالم هنر، ره به جایی نخواهد برد.
از منظر استاد لطفی، ارزش و اعتبار شهر با اجرای برنامه های فرهنگی و هنری بالا می رود و شورای شهر و شهرداری گرگان با برنامه ریزی سالیانه برای حرکت های هنری وارد عمل شوند.
او اعلام کرد: در تمام دنیا برنامه های فرهنگی و هنری از طریق شهرداری و شورای شهر برگزار می شود و در این رابطه شهرداری گرگان هم تواناست و هم قادر است تمام برنامه های فرهنگی و هنری را به دست گیرد.
استاد لطفی تاکید کرد شهر گرگان بدون شورا و شهرداری نمی تواند حرکات چندان موفقی در عرصه هنری داشته باشد. این دو نهاد از طریق ایجاد موسسه های فرهنگی و هنری و با داشتن برنامه ریزی، می تواند شهر را از منظر فرهنگی متحول سازد.
وی اعتقاد داشت که برنامه های فرهنگی نیازمند حرکت های آرام، با تداوم و به صورت پله پله است و نباید حرکات فرهنگی در مقاطعی قطع شود.
از دیدگاه این استاد موسیقی ایران، تداوم حرکات فرهنگی، مردم را همواره در کوران اتفاقات و رویدادهای فرهنگی و هنری قرار داده و ضمن آگاهی آنها، منجر به تشویق حضور بیشتر شهروندان در برنامه های فرهنگی خواهد ساخت.
و اینک این شهروند عزیز و بزرگ در جهان موسیقی، طی سالها تلاش و آثار ماندگار از دنیا رفت و به عنوان شهروند گرگانی در جهان ماندگار شد.
صمیمانه درگذشت مرحوم استاد محمد رضا لطفی را به خانواده محترم و بازماندگان تسلیت می گویم. روحش شاد باشد.